實時示波器和采樣示波器的數(shù)字化之路基本相同。輸入信號經(jīng)過示波器的前端信號調(diào)節(jié)電路，數(shù)字化之后保存到存儲器，最后在屏幕上顯示。然而，兩種示波器的基本技術(shù)則大相徑庭。
實時示波器的帶寬現(xiàn)已超過60GHz，而采樣示波器的帶寬已達(dá)90GHz以上。因而對于大部分?jǐn)?shù)字應(yīng)用，帶寬不再是選擇適當(dāng)示波器的便捷之道。
噪聲和信噪比
采樣示波器和實時示波器有很多不同之處。采樣示波器具有14位ADC和極寬的動態(tài)范圍，能夠查看從幾mV至全量程范圍內(nèi)的信號，無需衰減。因此，采樣示波器在不同的V/格垂直軸設(shè)置中保持極低噪聲。實時示波器的動態(tài)范圍被限定在8位，但其有效位數(shù)約為6位。受限于信噪比，實時示波器必須利用衰減器/放大器以正確地顯示幾mV到幾V的信號。這意味著，實時示波器的噪聲要高于采樣示波器。采樣示波器的低噪聲使其成為測量的“最佳標(biāo)準(zhǔn)”。然而，實時示波器不斷改進(jìn)，業(yè)已開始縮短兩者在信號完整性上的差距。
頻率響應(yīng)
頻率響應(yīng)也是用戶在選擇實時示波器還是采樣示波器時的考慮因素。一般來說，采樣示波器不會使用數(shù)字信號處理(DSP)校正技術(shù)，其頻率響應(yīng)會緩慢下降(硬件響應(yīng))，看上去更像是高斯型。實時示波器采用DsP校正自身的頻率響應(yīng)。例如，Agilent DSOX93304Q在整個通帶內(nèi)使用乎坦頻率響應(yīng)，這意味著它的增益變化在整個頻率范圍內(nèi)不會超過ldB。實時示波器的頻率響應(yīng)可以改變。一些示波器廠商提供多達(dá)5個具備不同特征的響應(yīng)。在進(jìn)行同類產(chǎn)品比較時，平坦響應(yīng)與高斯響應(yīng)可使兩個測量極其不同。例如，高斯?jié)L降會對測量造成影響并添加碼間干擾。如果信號速度足夠快，超出示波器的帶寬，那么滾降速度較快的平坦響應(yīng)會出現(xiàn)振鈴。不論哪種情況，用戶必須了解硬件對測量的影像。
時鐘恢復(fù)的區(qū)別
時鐘恢復(fù)是示波器測量的關(guān)鍵因素。它支持構(gòu)建實時眼圖、模板測試和抖動分離。恢復(fù)時鐘是用于測量比較的參考時鐘。近來，采樣示波器*依賴硬件進(jìn)行時鐘恢復(fù)。由此，無論是外部時鐘還是采樣示波器提供的內(nèi)部10MHz時鐘，恢復(fù)系統(tǒng)都容易產(chǎn)生誤差。如今這種情形已不復(fù)存在。安捷倫采樣示波器現(xiàn)可提供基于軟件的時鐘恢復(fù)系統(tǒng)，非常適合進(jìn)行精確的時鐘恢復(fù)。實時示波器往往使用軟件時鐘恢復(fù)，也可以用外時鐘。軟件時鐘恢復(fù)的優(yōu)勢是不易產(chǎn)生硬件誤差，無需考慮數(shù)據(jù)速率。
除了硬件時鐘恢復(fù)和軟件時鐘恢復(fù)的區(qū)別之外，用戶必須關(guān)注所使用的時鐘恢復(fù)算法。采樣示波器使用抖動傳遞函數(shù)(JTF)，實時示波器使用0JTF。與JTF相比，0JTF能夠減少更多的低頻抖動。因此，實時示波器中的抖動明顯低于采樣示波器。兩種示波器使用相同的傳遞函數(shù)，即可重置抖動數(shù)目。采樣示波器的性能在最近得到了改善，可以更輕松地進(jìn)行抖動比較。
